シカゴから２時間もかからない、インディアナ州との州境すぐ近くのミシガンの片田舎に、ニューバッファローという町がある。

ニューバッファローは、ビーチやヨットハーバー、ダウンタウンがあって、週末のゲッタウェイにぴったりという感じの、イリノイ〜インデイアナ〜ミシガン地方では名が知られているリゾート。

その町のはずれに、巨大なカジノがある。

その名は「Four Winds」。

2007年にオープン。

カジノは大体そうだが、ここも例外ではなく、北米インディアン（ポタワトミ族インデイアン(Potawatomi Indians) の中のポカゴン(Pokagon Band)というグループ）の経営だ。

このPokagon Band のBandって、何て訳していいのか分からない。辞書を引いても、これだというのが見つからないし。

ポカゴン党、とでもしておこう。

Anyway, まるで、ラスベガスがとうもろこし畑のど真ん中に突然出現したみたい。

田舎っぽい道路から入口の豪華なサインが見えてくる。

入口から入ると、カーブのある道が延々と続く。

一体いつまで走ると着くの？という感じだ。

すると、巨大な駐車場と建物がででーんと見えてくる。

まだ出来てすぐなので、ピカピカ。

駐車場に入り、駐車場内のドアから中に入る。

おお、ラスベガスみたい。

ステーキハウス、カフェ等あり、そしてこのバフェレストラン「The Buffet」がある。

曜日や、ランチかデイナーかによって違いはあるが、一人20〜30ドルで食べ放題。

大きなハムやプライムリブの塊をスライスしてくれる。

この日は、幸運にも、タラバガニ (king crabs) が目玉だったので、迷わずカニもお皿に取る。

オイスターも食べ放題。

タラバガニやオイスターをお皿に山ほど取り、何度もおかわりする肥満の人がたくさんいたのには参った！

デザートも、とても美味。

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さて、ここからは、ラスベガスの高級ホテル、ベラジオ(Bellagio) の中にある超人気の同名のレストラン「The Buffet」の写真：

数えきれないほどの種類のすばらしく美味しいデザート。

昨年の夏たまたま、ラスベガスに旅行し、ここにランチに行った。

タラバガニも、もちろん豊富にあり。

ベラジオに泊まるようなお金はとてもない私のような人間でも、ホテル内は自由に闊歩できるし、ホテル内のカフェやレストランで、ゴージャスな気分を味わうことはできるのだ！

ねっ、Four WindsのBuffetとBellagioのBuffet は似ているでしょう？

「ベラジオのバフェと似てますねえ」と、肉の塊をスライスしている従業員に言ったら、「ベラジオって何？」ていうような反応。多分ラスベガスに行ったことがない人。（自慢してるみたいに聞こえてしまったかなあ。。）

チェーンかな？

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カジノ内は、写真を撮らないようにと（何枚かすでに撮った後で）注意されたので、遠慮して、小さく載せておこう。

カジノでは喫煙が許されているけど、空調が良いのか、気になるレベルではない。バフェレストランには、タバコの臭いは全然入って来ていなかった（そういう記憶です）。

正面ロビーエリア

新車が陳列され、天井を見上げると壁画が。

よくみると、Pokagon党の昔の雄姿が描かれているよう。

ポカゴン党のプライドが感じられるようだ。

ラスベガス的だなあ。

それもその筈、ラスベガスを意識して設計したとのことだ。

ここはミシガンの片田舎であることを、しばし忘れる。

カジノにはホテルが隣接している（左側）。

ホテルを反対側から見たところ。

いくら気取っても、一皮むけば、じゃなかった、ちょっと外に出れば、ほらこの通り。中西部のいなかです。

周りがこの景色じゃーねー。　と思うのは私だけ？

このホテル、かなり人気があるようで、週末は一泊300ドル近いお値段！　それでも週末は満員御礼のことが多いようだ。クリスマスイブはなんと459ドル！　大晦日は、私がこれを書いている時点で、すでにもう部屋がなくなりかけているみたい。

Pokagon インデイアンのギフトショップも。

ここから程遠くないインデイアナ州北部に昔からカジノがあるが、このFour Windsカジノが出来たおかげで、そちらは今や閑古鳥が鳴いているそうだ。

毎週末、エンタテイナーを呼んでのライブバンド演奏があっている。大晦日の夜には、Purple Reign – The Prince Tribute Showという、TVのDavid Letterman Showにも出演したことがある、ラスベガスで人気のグループのライブショーがあるようだ。くわしくはこちらへ。

こういう所、冬の週末、憂さ晴らしにいいかも。でも、ギャンブル中毒にならない自信のある方だけに、オススメの場所です。

私も、カジノでは一切遊ばず、ただひたすらこのバフェでご飯を食べて、帰ってきました。

The Buffetのサイト：

http://www.fourwindscasino.com/dining/thebuffet.asp

カジノのサイト：

（いきなり音楽が流れるので、まず音をオフにするのが無難です）

http://www.fourwindscasino.com/gettinghere/index.asp

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